פרנק רוזנטל

פרנק (לפטי) רוזנטל, בן למשפחה יהודית מהווסט סייד של שיקגו, היה מקושר לאאוטפיט של שיקגו ודמות מפתח באחת מפרשות המאפיה המפורסמות ביותר - השתלטות המאפיה על בתי הקזינו בלאס וגאס בשנות השבעים. על סיפורו של רוזנטל מבוסס סרט המאפיה 'קזינו' של מרטין סקורסזה משנת 1995, בכיכובם של רוברט דה-נירו, ג'ו פשי ושרון סטון.

מגיל צעיר התבלט רוזנטל כמומחה להטיות משחקי ספורט - נכס למהמרים כבדים ולמארגני הימורי ספורט בלתי חוקיים, כמו אלה שארגנו חבריו מהמאפיה של שיקגו. בתחילת שנות השישים הוא נשלח ע"י הבוסים משיקגו לפלורידה, שם ניהל את עסקי ההימורים של האאוטפיט במיאמי ומשם הוא גם הפעיל את קשריו כדי לקבוע את תוצאותיהם של משחקי פוטבול, כדורסל ועוד.

בשנת 1963 זכה רוזנטל בכבוד המפוקפק וזומן לעדות בפני תת הוועדה של הסנטור מקלילן שחקרה את תופעת ההימורים והפשע המאורגן (אותה ועדה שבה חשף המאפיונר ג'וזף ולאצ'י את קיומה של הקוזה נוסטרה ואת שמה). שלושים ושבע פעמים במהלך עדותו ביקש רוזנטל לעשות שימוש בתיקון החמישי לחוקת ארה"ב (זכות השתיקה), לא סיפר דבר במהלך עדותו ולא הואשם בסופו של דבר בכלום. בכלל, למרות מעצרים תכופים באשמת ארגון וניהול הימורים בלתי חוקיים, הורשע רוזנטל פעם אחת בלבד בחייו, באמצע שנות השישים, על מתן שוחד לכדורסלן בליגת המכללות. כאשר החל לחוש שוב כי רשויות החוק במדינה יושבות לו על הצוואר, עזב את רוזנטל את פלורידה ליעד לא פחות חמים - לאס וגאס.

רוזנטל במעצר

במהלך שנות השבעים הרחיבה האאוטפיט באופן משמעותי את עניינה בלאס-וגאס וניסתה להשתלט על כמה שיותר בתי מלון ובתי קזינו בסטריפ של בירת ההימורים של ארה"ב. הבוס ג'וזף (ג'ואי יונים) איופה חבר למשפחות המאפיה מקנזס סיטי, מילווקי וקליבלנד והקוזה נוסטרה בניו יורק בהשתלטות חשאית על חמישה מבתי הקזינו הגדולים של לאס-וגאס. ארבעה בתי קזינו נקנו בידי תאגיד חוקי, בשם ארג'נט (Argent), שבראשו עמד אדם בשם אלן גליק, ששימש כאיש קש של המאפיה, אך היה בו צורך משום שאנשים שהיו מחוברים לפשע המאורגן לא הורשו לקנות בתי קזינו בווגאס.

שמו של גליק, שבאופן רשמי היה גם מנהלם של בתי המלון-קזינו פרמונט וסטארדסט, נקשר לחיסולו של אחד ממנהלי האולמות בקזינו סיזר-פלאס, אדוארד בוצ'יירי (קרוב רחוק של פיורה בוצ'יירי מי שהיה המפקד הצבאי של האאוטפיט בתקופתו של הבוס סם ג'יאנקנה) בשנת 1975. בוצ'יירי טען שגליק חייב לו עמלה בסך 50 אלף דולר על היכרות שיצר בינו לבין שני אנשי עסקים אשר סייעו במסע רכש בתי הקזינו של המאפיה בלאס-וגאס, סכום שגליק לא היה מוכן לשלם.

כמה ימים לאחר פגישה בין השניים, במהלכה חנק בוצ'יירי את גליק ואיים עליו שאם הוא לא ישלם לו הוא יהרוג אותו, חוסל בוצ'יירי על ידי שני מתנקשים בחניון העובדים של מלון-קזינו סיזר-פלאס. מי שהורה על החיסול היה הבוס ממילווקי, פרנק באליסטיירי אשר בנו - ג'וזף בליסטיירי - למד ביחד עם גליק באוניברסיטה. בליסטיירי היה משוכנע שבוצ'יירי הוא מודיע של ה-F.B.I וביקש רשות מהבוסים בשיקגו לחסל אותו, אך למרות שאנתוני ספילוטרו התעקש שבוצ'יירי אינו מלשין, בליסטיירי הורה לחסלו.

הודות לקשרים שנרקמו בין המאפיה לאיגוד נהגי המשאיות והמובילים של ג'ימי הופה, השתמשה המאפיה בכספי קרן הפנסיה של מיליוני הנהגים שהיו חברים באיגוד כדי לממן את רכישת בתי הקזינו סטארדסט, פרמונט, אסיינדה והמרינה.  מלון-קזינו נוסף, הסירקוס, נקנה גם הוא מכספי קרן הפנסיה של איגוד הנהגים, על-ידי גורם אחר. לאחר שהושלמה רכישת חמשת בתי הקזינו הציבו הבעלים האמיתיים של התאגיד את ידידם לפטי רוזנטל בעמדת ניהול בכירה בתאגיד. מרגע זה למעשה השתלטו רוזנטל והמאפיה על ניהול בתי הקזינו. באופן רשמי מנהל התאגיד היה עדיין אלן גליק ורוזנטל הוגדר כמנהל יחסי ציבור, אך לכל המעורבים במזימה היה ברור תפקידו האמיתי.

מלון-קזינו סטארדאסט

את הגב הביטחוני (מפני פושעים אחרים) סיפק לעסק החדש האיש של האאוטפיט בווגאס ובדרום קליפורניה - אנתוני ספילוטרו. את טוני (הנמלה) ספילוטרו, אולי הרוצח הגדול ביותר בהיסטוריה של המאפיה בשיקגו, הכיר רוזנטל עוד כילד בשיקגו. בהמשך הצטלבו דרכיהם גם בפלורידה, לשם נשלח ספילוטרו כדי לשמור על האינטרסים של האאוטפיט ולדאוג שעסקי ההימורים שהפעיל רוזנטל ירוצו חלק ובלי בעיות. את אותו תפקיד בדיוק נשלח ספילוטרו לבצע כעת בלאס וגאס.

המזימה של המאפיה בווגאס היתה כפולה: מצד אחד השתלטות במרמה על בתי הקזינו, אותם לבוסים של המאפיה כאנשים בעלי עבר פלילי אסור היה לקנות בעצמם, ומרגע שבתי הקזינו היו בידיה של המאפיה החלה גם הונאה של העלמת הכנסות ומס מהכסף שהכניסו בתי הקזינו. ספילוטרו נכנס מיד לפעולה: זמן קצר לאחר הגעתו לווגאס נמצאו חמש גופות של עובדי קזינו קבורות בחולות שמסביב לעיר ההימורים, כולם עונו כמיטב המסורת השיקגואית, לפני שחוסלו.  

רוזנטל וספילוטרו ניהלו את העניינים בווגאס והיו אחראים להעברת מיליוני הדולרים שהרוויחו בתי הקזינו של האאוטפיט לשיקגו ולערים האחרות בהן ישבו הבוסים שעמדו מאחורי המזימה. בעוד שרוזנטל היה אחראי לניהול הממשי של בתי הקזינו, המשימה העיקרית של ספילוטרו היתה שליטה על עובדי הקזינו ושאר האנשים שהיו מעורבים במזימת ההונאה, או בקיצור לדאוג לעניינים ולדאוג שאף גורם פלילי אחר לא מפריע למזימה של המאפיה. לפי נתוני המשטרה בלאס-וגאס מאז שהגיע ספילוטרו לעיר ההימורים עלה מספר מקרי הרצח בעיר ב-70% - מה שמעיד ככל הנראה שהוא עשה את עבודתו כמו שצריך.

אנתוני ספילוטרו (משמאל) עם עורך דינו אוסקר גודמן מי שלימים יהפוך מפרקליטם של מאפיונרים לראש עיריית לאס וגאס

גם רוזנטל עשה את עבודתו כמו שצריך. לצד הונאת הקזינואים שעבדה היטב, הצליח רוזנטל גם להגדיל משמעותית את רווחי בתי הקזינו שבהם הוא שלט. שתי הברקות שלו הגדילו את רווחי הקזינו כמעט פי שניים בתוך שנה בלבד: הראשונה - הכנסת הימורי ספורט (תחום מומחיותו) לתוך בתי ההימורים, דבר שלא היה מקובל עד אז, והשניה - דילריות נשים על שולחנות הבלאק ג'ק, עוד דבר שלא היה מקובל בווגאס עד שהוא נכנס לתמונה.

בשנת 1976, כאשר גילו הרשויות בווגאס שרוזנטל הוא למעשה מנהל בתי הקזינו, מבלי שיש בידיו רישיון ניהול קזינו מטעם מועצת ההימורים של נוואדה, הוזמן רוזנטל לשימוע כדי לקבוע האם מבחינה חוקית ניתן להעניק לו רישיון לניהול קזינו. בשימוע נקבע כי לאור עברו הפלילי של רוזנטל וקשריו הידועים עם גורמים בפשע המאורגן, הוא אינו כשיר לקבל רישיון לניהול בית הימורים בנוואדה ואף אינו רשאי לעבוד בבית קזינו בנוואדה. בעקבות החלטה זו החל רוזנטל להנחות מופע טלוויזיוני בערוץ מקומי בווגאס, מופע שזכה להצלחה גדולה ובו התארח באחת התכניות ידיד טוב של רוזנטל (וגם של הבוסים שלו...) פרנק סינטרה.

פרנק רוזנטל (משמאל) מארח בתכניתו את פרנק סינטרה

במהלך שנות השבעים נראה היה שהמזימה של המאפיה בווגאס עבדה חלק, והכסף התחיל לזרום לבעלי הבית החדשים של בתי הקזינו, אבל למעשה מהרגע הראשון רשויות החוק החלו לחשוד, לחקור ובסופו של דבר לעלות על עקבות המאפיה ולפוצץ את כל העסק. בשנת 1979 חשפה יחידת הביקורת של מועצת ההימורים של נוואדה - הגוף שמפקח על תעשיית ההימורים במדינה - את התרמית. החשיפה הראשונה היתה 7,200 דולר במטבעות של רבע דולר (quarters) שהוסתרו בכספת משנית של בית הקזינו סטארדסט ולא נרשמו בספרי החשבונות של הקזינו ושל חברת הניהול שלו, זאת אומרת אמורים היו להגיע למאפיה מבלי להיות מדווחים. לאחר מכן נחשפה כספת נוספת ובה 3,200 דולר ובקזינו פרמונט נמצאו עוד כספות עם סכומי כסף באותו סדר גודל שלא דווחו והתעורר החשד כי כך העלימו בתי הקזינו של חברת ארג'נט הכנסות במיליוני דולרים. לאחר חקירה מקיפה הגיעו הרשויות למסקנה כי הונאת המאפיה רק מהכנסות מכונות המזל בשני בתי הקזינו האלה עלתה על 12 מיליון דולר.

בתחילת שנות השמונים התערערו היחסים בין רוזנטל לבין חברו הוותיק ספילוטרו לאחר שרוזנטל גילה שספילוטרו מנהל רומן עם אשתו, הדוגמנית ג'רלדין (ג'ינג'ר) מק'גי. בסופו של דבר הסתיימו נישואי רוזנטל-מק'גי בגירושין, גם בשל העובדה שמק'גי היתה מכורה קשה לקוקאין ולאלכוהול. מקג'י מתה בשנת 1982 ממנת יתר, לא לפני שגנבה מרוזנטל סכום כסף גדול וברחה ללוס אנג'לס. בסוף שנת 1982, כאשר התפוצצה מכונית הקדילאק של רוזנטל, ורק בנס הוא נשאר בחיים, היה ספילוטרו אחד החשודים במעשה, אף כי הוא מעולם לא נעצר בקשר לעניין. חשוד נוסף היה מיודענו הבוס ממילווקי פרנק בליסטריירי (שאגב נודע בכינוי המפוצץ המטורף -  "Mad Bomber"), אשר על-פי החשד ביקש לנקום ברוזנטל על מה שהוא החשיב כמעורבותו של רוזנטל בחשיפת תרמית בתי הקזינו שהביאה למעצרם של רבים מהבוסים שהיו קשורים לפרשה.

פרנק רוזנטל עם ג'ינג'ר מק'גי-רוזנטל

אנתוני ספילוטרו עם ג'ינג'ר מק'גי

בשנת 1988 הוכנס רוזנטל לרשימה השחורה שניהלה מועצת ההימורים של מדינת נוואדה. החלטה כזו של מועצת ההימורים, להכניס אדם לרשימה השחורה של המועצה, מונעת למעשה מאותו אדם לעבוד, להיכנס ואפילו להתקרב לבתי הקזינו של לאס וגאס, ואף חמור מכך - עלולה לגרום לקזינו שבתחומו יימצא אדם שהוכנס לרשימה השחורה לאבד את רישיון העסק שלו. בעקבות זאת עזב רוזנטל את לאס וגאס והתמקם במיאמי ביץ', משם הוא המשיך לעסוק בהימורי ספורט (בסוף שנות התשעים הוא היה מראשוני מקימי אתרי הימורי הספורט באינטרנט) וכן לעשות גיחות לווגאס, בתחפושת, פאה וזקן מזויף, לזכר הימים ההם. בשנת 2008 מת רוזנטל בביתו בפלורידה מהתקף לב, כשהוא בן 79.

סרטו של מרטין סקורסזה 'קזינו' משנת 1995, המבוסס על ספרו של ניקולס פילג'י, עוסק בתקופתו של רוזנטל בלאס וגאס. בסרט מכונה רוזנטל, אותו מגלם השחקן רוברט דה נירו, "סאם רוטסטין" (כמובן במחווה לגנגסטר היהודי הגדול ארנולד רוטסטין) ואת דמותו של טוני ספילוטרו (בסרט "ניקי סנטורו") מגלם ג'ו פשי אשר גילם בסרט גנגסטרים מפואר אחר - 'החבר'ה הטובים' - את דמותו של רוצח מטורף לא פחות, טומי ד'סימונה.

פרנקי רוזנטל מלך לאס וגאס